A exposição mostra o processo de construção do Estado e seus desafios. São abordados: os conflitos e as soluções sob a égide do Imperador dom Pedro I; sua abdicação do trono brasileiro e retorno a Portugal; o cumprimento da Constituição de 1824; a consolidação do Estado Imperial; a economia baseada na mão de obra escrava; a guerra da Tríplice Aliança; a atuação da princesa Isabel; a abolição da escravidão; o exílio a partir da Proclamação da República.

O Imperador dom Pedro II é apresentado a partir de três enfoques: o filosófico e sua relação com os avanços artísticos, científicos, tecnológicos: o imperador por ele mesmo, com frases do próprio revelando seu modo de ver temas como a educação, o dever do Estado, a saúde, etc. e o imperador visto pela imprensa.

Em exposição, exemplar raro da medalha intitulada “Peça da Coroação de dom Pedro I”, a mesa da Constituinte de 1824, símbolos do segundo reinado e pinturas monumentais como “Combate Naval do Riachuelo e Último Baile da Ilha Fiscal”.